如今陆地上的巨型动物较为罕见，所以现代智人难以想象自己现在站着的土地上在几万年前可能就有巨型动物的脚印。众多考古研究指出，在大约四万年前地球上大多数陆地都分布着巨型动物，其中我们较为熟知的就有猛犸象和剑齿虎。差不多是同一个时期，人类向澳大利亚大陆迁徙，该大陆上也存在着十多种巨型动物。但之后该大陆上的巨型动物开始走下坡路，最后逐渐消失。那么是什么原因导致澳大利亚陆地上的巨型动物灭绝的呢？
过往的研究认为，巨型动物的灭绝是发生在人类迁徙到该大陆上之后的，因此它们的灭绝与人类有关系。其中的主流观点则认为，人类为了获取食物团结起来围捕那些巨型动物，导致了至少13种史前巨型动物的灭绝。从人类活动因素出发去思考动物灭绝的问题一直以来都是一种惯性思维，因为近两三百年的历史中因为人类而灭绝的动物数不胜数。那么澳大利亚大陆上的巨型动物真是被原始人类赶尽杀绝的吗？
对此澳大利亚昆士兰博物馆的一支研究团队展开了相关的调查项目，最后得到的结果与以往的研究有些不同，他们认为持续干旱、水资源减少、火灾频繁等自然因素是将那些史前巨兽推向灭绝深渊的原因。据了解该研究团队在过去十年里对昆士兰州一处名为“南沃克西”的遗迹进行考察研究，并且发现了该遗址在4万年前至少生活着15种巨型动物，其中可能存在尚未被认证的物种。
研究人员表示，他们从对该遗迹的研究中发现并没有人类与史前巨兽搏斗的痕迹，而且从以往的考古情况来看，澳大利亚史前人类分布的地方和史前巨兽分布的地方并不重合，很多甚至没有交集。这似乎说明了原始人类与史前巨兽接触的机会并不多，因此研究人员推测是环境与气候的日益恶化导致了史前巨兽无法适应变化，最终只能走向灭亡。目前该研究尚未得出最终结论，因此还有很多细节值得研究。
昆士兰州博物馆的馆长霍克纳尔表示，这项研究有可能会更正人类对史前巨兽灭绝的认知，并且让人们重新把注意力放在气候和环境变化上。将如今人类